Trastornos del equilibrio: vértigo y mareo ¿Por qué ocurren y cuándo acudir al especialista?

Sentir que se mueve todo a tu alrededor o que perdemos la estabilidad es una de las causas más frecuentes de consulta médica con el Dr. Lumbán. Comprender cómo funciona el sistema del equilibrio ayuda a identificar síntomas y acudir a consulta

¿Qué es el vértigo?

El vértigo es un trastorno del equilibrio caracterizado por una sensación falsa de movimiento, generalmente descrita como si todo girara alrededor o como si la persona estuviera girando.

Durante los episodios pueden presentarse:

• Sensación intensa de rotación
• Náuseas y vómito
• Sudoración fría
• Inestabilidad al caminar
• Movimiento involuntario de los ojos llamado nistagmo

El vértigo suele deberse a una alteración del sistema vestibular, ubicado en el oído interno, encargado de controlar el equilibrio.

Tipos de Vértigo

Para el diagnóstico, clasificamos el vértigo en dos grandes grupos:

Vértigo Periférico: Es el más frecuente. Se debe a una alteración en el laberinto o en el nervio vestibular. Suele incluir síntomas auditivos como zumbidos o presión en el oído.

Vértigo Central: Se origina por alteraciones en el cerebro o el tronco encefálico. Aquí la inestabilidad suele ser muy marcada y puede haber visión doble.

¿Qué es el mareo?

El mareo es la sensación de inestabilidad o "cabeza vacía". Puede incluir desmayo inminente, sudoración fría, palidez, náuseas y malestar general.

A diferencia del vértigo, el mareo no siempre implica sensación de giro, y puede relacionarse con problemas circulatorios, neurológicos o metabólicos.

¿Cómo funciona nuestro equilibrio? El papel del oído interno

El equilibrio no depende de un solo órgano, sino por varios sistemas coordinados por el cerebro.

• Sistema vestibular (oído interno)
• Sistema visual
• Sistema musculoesquelético y propioceptivo

El cerebro combina la información proveniente de estos sistemas para mantener la postura y orientación corporal.

El oído interno y el sistema vestibular

Dentro del oído interno existe una estructura llamada laberinto, formada por hueso y tejidos blandos llenos de líquido. Este sistema detecta los movimientos de la cabeza y la posición del cuerpo.

Conductos semicirculares:

Son tres tubos llenos de líquido que detectan los giros de la cabeza. Dentro de ellos, una estructura gelatinosa llamada cúpula actúa como una "vela de barco" que se mueve con el líquido, y las células sensoriales con pequeñas prolongaciones llamadas esterocilios

Cuando movemos la cabeza:

• El líquido se desplaza.
• La cúpula se flexiona.
• Los estereocilios se doblan.
• Se genera una señal nerviosa hacia el cerebro indicando la dirección del movimiento.

Órganos otolíticos: utrículo y sáculo

Utrículo / Sáculo

Estas estructuras informan al cerebro y detectan la gravedad. Gracias a ellos, el cerebro sabe si estás sentado, acostado o moviéndose hacia los lados.

Si alguna de estas señales falla, aparece el trastorno del equilibrio.

Síntomas de un trastorno del equilibrio

Además de la sensación de giro, los trastornos del equilibrio pueden manifestarse como:

• Dificultad para caminar en línea recta o tambaleo.
• Visión borrosa o desorientación.
• Sensación de flotar o de caída inminente.
• Sensación de desmayo.
• Confusión o desorientación

Causas frecuentes del vértigo y mareo

Los problemas de equilibrio pueden originarse por múltiples factores:

• Infecciones del oído interno
• Lesiones en la cabeza
• Inflamación del nervio vestibular
• Cambios en la presión arterial
• Medicamentos
• Alteraciones neurológicas
• Problemas circulatorios

Enfermedades más comunes relacionadas con el vértigo

Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB):

Ocurre cuando pequeños cristales de calcio (otolitos) se desprenden y flotan en los canales del oído, causando vértigo breve pero intenso al mover la cabeza.

Laberintitis o Neuronitis:

Inflamación o infección del oído interno, generalmente asociada a infecciones respiratorias virales. Puede causar:

• Vértigo intenso
• Pérdida del equilibrio
• Náuseas

Enfermedad de Ménière

Se caracteriza por episodios recurrentes de:

• Vértigo
• Pérdida auditiva
• Zumbido de oídos (tinnitus)
• Sensación de oído tapado

Se relaciona con alteraciones del líquido dentro del laberinto.

Fístula perilinfática:

Una fuga de líquido en el oído interno, común tras traumatismos o cambios bruscos de presión.

Signos de alarma: ¿Cuándo acudir al otorrinolaringólogo?

Si el mareo o vértigo viene acompañado de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza intenso o dolor cervical súbito.
• Pérdida del conocimiento o desmayos.
• Dificultad para hablar, ver o tragar.
• Debilidad o entumecimiento en brazos o piernas.

Estos síntomas pueden indicar una causa neurológica grave

Autoevaluación: ¿Debes consultar al Dr. Lumbán?

Si has respondido "sí" a alguna de estas preguntas, es recomendable realizar una evaluación profesional:

• ¿Sientes que la habitación da vueltas?
• ¿Pierdes el equilibrio y te caes con frecuencia?
• ¿Sientes que te vas a desvanecer al ponerte de pie?
• ¿Tu visión se vuelve borrosa durante episodios?

El vértigo y el mareo no deben considerarse síntomas normales. Aunque muchas causas son benignas, algunas pueden indicar enfermedades que requieren diagnóstico especializado.

Una evaluación otorrinolaringológica adecuada permite identificar el origen del problema y ofrecer tratamientos efectivos que mejoran significativamente la calidad de vida.

¿Te gustaría agendar una valoración para evaluar sus síntomas de forma personalizada?

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